Kong Harald på Toten
Kong Harald er død. Om han nå er borte, er det mange som har gode og varige minner om ham.
På Toten vil vi spesielt huske kong Harald for hans visitt på Lillo, så sent som i desember i fjor. Kongen ville høre hvordan det sto til med de etterlatte etter Trond Bolle, som falt i Afghanistan i 2010.
Han kom derfor på besøk hjemme hos enken Bjørg Gjestvang og sønnene. Slike private besøk er ikke så vanlig.
Formålet med besøket var både å anerkjenne innsatsen til familiene til de som tjenestegjør, og dessuten å lære om hvordan dagliglivet som pårørende er.
Humoristisk og varm
– Kongen var en veldig humoristisk og varm person, sa Bjørg Gjestvang etter det celebre besøket. Kongen fikk napoleonskake og snitter under det nær to timer lange oppholdet hjemme hos familien på Lillo.
Totningene har alltid satt pris på kongen sin. Allerede i 1986 var det daværende kronprinsparet på offisielt besøk på Toten. Da var det et omfattende program som startet på Skrivergarden på Kapp, før ferden gikk videre til noen lokale bedrifter.
Daværende Hveem forsøksgård var blant stedene som fikk besøk. Senere på dagen dro kronprinsparet videre til Vestre Toten, der de ble tatt imot på rådhuset. Etterpå var kongen på omvisning på Raufoss Ammunisjonsfabrikker.
En snartur på Kapp
Mange vil nok også huske besøket i juni 2017 med glede. Kongeparet ankom Kapp med Skibladner i 2017. Det var året både kong Harald og dronning Sonja fylte 80 år, og besøket på Østre Toten var en del av deres jubileumsfeiring.
På Kapp var det naturlig nok forberedt på beste vis, selv om besøket ikke var så langvarig. 45 minutter var avsatt før hjuldamperen fortsatte ferden rundt Mjøsa.
Knut Anders Sørum og Urbane totninger sørget for kulturinnslag som de kongelige hygget seg med. Totens Blad rapporterte at både kongen og dronningen lo godt av innslagene til sommershow-gjengen.
– Kong Harald har satt spor etter seg. Han viet virkelig hele livet sitt til landet, sier Guri Bråthen. Hun var ordfører i Østre Toten i 2017 da kongeparet var innom Kapp og tok imot dem på brygga ved Kapp Melkefabrikk.
– Selv om det er livets gang, var det trist å miste ham. Jeg tror alle har hatt et forhold til kongen vår og er berørt nå. Han har framstått som klok, raus og inkluderende. Jeg husker ham for alle de gode talene han holdt, sier Bråthen.
– Ingen har stilt opp så mye for Norge. Jeg husker jeg kommenterte i talen jeg holdt på Kapp den gangen at kongen har dårlige pensjonsvilkår, sier hun, og peker på innsatsen han gjorde helt til det siste.
Guri Bråthen møtte kongen også i 1986, da kronprinsparet kom for å hilse på totningene. Hun var nemlig blomsterpike på Kapp.
Ellers har totningene hilst på kongen i mange ulike sammenhenger opp gjennom årene, ikke minst på større idrettsarrangementer. Blant annet var han en kjær gjest under ski-NM som ble arrangert lokalt vinteren 2009.