Rulleskiprodusenter IDT Sports på Lena skal gjøre kineserne klare for vinter-OL i Beijing i 2022. Samtidig er det klart at Ole Einar Bjørndalen blir trener for det kinesiske OL-laget i skiskyting.
IDT har i flere år levert rulleski til verdens beste løpere innen langrenn, skiskyting og kombinert. Både fra Norge, Sverige, Russland, Italia og USA. Nå står Asia og den kommende OL-arrangøren Kina for tur.
– Ambisjonen er å få våre rulleski på plass på kinesiske jord om ikke alt for lang tid. Med verdens beste rulleski på beina kan vi bidra til at kineserne finner skigleden til vinter-OL i 2022, sier Morten Iversbakken, markedssjef i IDT. Nyheten om at Lena-bedriften satser i Kina kom samtidig med nyheten om at Ole Einar Bjørndalen blir trener for det kinesiske OL-laget i skiskyting.
– Er det en sammenheng her, Iversbakken?
– Nei, det er det ikke. Jeg visste ikke at Bjørndalen skal bli trener i Kina før jeg så det på nett i dag. Vi har jobbet med vår Kina-satsing siden mars i år. Gjennom et prosjekt i regi av Innovasjon Norge er vi en av åtte norske bedrifter som skal prøve oss i Kina, sier Iversbakken til Totens Blad. Men han legger til at det er bra for IDT at Bjørndalen blir trener i Kina.
– Vi kjenner Bjørndalen godt, og han benyttet våre ski den siste sesongen han var aktiv, sier Iversbakken.
Han er heller ikke ukjent med kinesiske løpere. – Hvert år sender Kina langrennsutøvere til Lillehammer, Meråker og Trondheim. Der trener de under norsk ledelse, og vi har levert rulleski. De samme skiene tar de med seg hjem til Kina, forteller Iversbakken.
I dag er det 10 millioner skiløpere i Kina. Med OL som går av stabelen i 2022, er målet å ha 300 millioner kinesere med ski på beina de neste årene. Den kinesiske folkerepublikken er godt i gang med sin langrennssatsning og bruker flere millioner på å utvikle sporten i tiden som kommer. Dette gir Morten Iversbakken og IDT Sports god tro på at markedet er stort i landet.
– Dette er en spennende mulighet for å bygge opp et kinesisk skilmiljø samtidig som at kineserne får øynene opp for Norge og det vi tilbyr, sier markedssjefen. Iversbakken reiser til Shanghai løpet av september for å møte sentrale aktører og aktuelle samarbeidspartnere. I februar følger han opp med tur til Bejing hvor vinter-OL arrangeres i 2022.
