Mandag 2. desember åpner dørene til den første asiabutikken på Lena. Bak nyetableringen står Jihad Ahamad. 34-åringen lever et liv uten hender.
– Jeg kan ikke bare sitte hjemme, sier Jihad Ahamad. Han måtte amputere begge hendene etter en ulykke for 23 år siden. 2. desember åpner han asiabutikk på Lena.
Farlig lek
Han måtte amputere begge hendene etter livsfarlig lek hjemme i Syria. – Det var veldig dumt å leke med strømledningene på taket av huset vårt. Men jeg var så ung, jeg skjønte ikke at det var farlig, forteller Jihad Ahamad til Totens Blad.
Vi møter 34-åringen i Stenberggården i Lena sentrum. Her skal han åpne Lena Asiabutikk om ikke så lenge.
– Alt skal være klart til åpning mandag 2. desember, sier han.
I kjøledisken er en del varer på plass allerede. Det er både kylling og oksekjøtt. Etter hvert vil også grønnsaker, krydder, nudler, ris og brød finne vegen til butikkhyllene.
– Det blir mye arabisk mat. Inkludert halalkjøtt, men også norske varer, forteller Ahamad.
Tøffe år
Han har for lengst lært seg å leve uten hender.
– Det var selvsagt tøft like etter ulykken. Samtidig er det lettere å lære seg nye ting når man er så ung. Og etter hvert hadde jeg ingen problemer med å tilpasse meg en ny tilværelse. I dag lever jeg et vanlig liv. Bare se her, sier Jihad og tar frem mobiltelefonen.
I løpet av noen få sekunder har han sendt en tekstmelding til Totens Blads utsendte.
– Å betjene kunder skal gå ganske så greit, sier han og smiler.
Ahamad har ikke jobbet i butikk tidligere. Hjemme i Syria studerte han kjemi og fikk senere jobb som kontormedarbeider ved et universitet. Han kom til Norge som flyktning for snart fem år siden. I 2017 flyttet han og kona til Lena. Nå venter de sitt første barn.
– Livet smiler, sier han.
Spennende smaker
Jihad Ahamad sørger for at Lena får sin aller første asiabutikk.
– Hvorfor besluttet du å åpne butikk, Ahamad?
– Hovedgrunnen er at jeg ønsker å ha noe å gjøre. Jeg kan ikke bare sitte hjemme. Jeg er jo i stand til å jobbe. I tilegg vet jeg at det er ganske mange flyktninger fra Syria og andre land som gjerne ønsker seg arabiske matvarer. Det er lignende butikker på Raufoss og Gjøvik, men ikke her på Lena, sier han og tilføyer:
– Men jeg håper og tror at mange nordmenn vil komme til butikken også. Her blir det spennende mat med spennende smaker.
Lena Asiabutikk tar over lokalene etter Lena Frisør og Velvære. Foreløpig skal Ahamad leie halvparten av lokalet.
– Det er dyrt å åpne butikk, men jeg har fått en god avtale med huseier David Stenberg. Han er en god støttespiller. I tillegg har jeg fått råd og veiledning av kommunen, forteller Jihad Ahamad.
